Revaloración y recuperación de las variedades de la yuca y su riqueza biocultural través de las TICs en alianza con la comunidad de San Cayetano-Montes de María

La yuca y el ñame son dos cultivos que tradicionalmente representan la cultura y base de la economía campesina de la costa caribe colombiana. Los campesinos de esta región del país han sustentado sus historias de vida y subsistencia con base en estos dos cultivos mostrando una gran apropiación por ellos y dándoles un valor que representa su fuente más importante de ingresos. Sin embargo, recientemente se ha venido disminuyendo y empobreciendo la diversidad de yuca a nivel local y regional con la concomitante pérdida de la memoria biocultural y gastronómica asociada a las recetas que emplean esas variedades. Aunque algunas de estas variedades son recordadas a través de la memoria oral, ya no se cultivan, pues los campesinos prefieren dos o tres variedades que son las más productivas.

Un estudio piloto reciente realizado por el grupo de investigación junto con campesinos de la comunidad, permitió establecer que si bien los agricultores de San Cayetano podían nombrar o recordar una veintena de variedades, básicamente siembran de manera predominante dos o tres. Por lo anterior, se ha venido reduciendo la diversidad gastronómica, las costumbres familiares en torno a su preparación y una parte de las historias de vida de las personas que las preparaban. En ocasiones esas variedades de yuca y recetas estaban asociadas con anécdotas e imaginarios culturales de las personas de la comunidad, basta con reparar en el nombre que le dan a cada variedad de yuca y su descripción.

El empobrecimiento de la gastronomía plantea el reto de recuperar recetas y enriquecerlas a través del uso de nuevos productos que además provean valores nutricionales adicionales, pues aunque la yuca es parte de la cultura de la región caribe, no solo como producto de agricultura autosostenible, sino con la historia y tradición de las comunidades humanas, ésta carece de valor nutricional. Su aporte es fundamentalmente calórico. No es el caso de sus hojas que contienen importantes cantidades de proteínas, carotenos, vitaminas B, C y minerales. Expandir el uso del consumo de hojas de yuca puede proveer la oportunidad de diversificar las gastronomía con un producto propio e identitario, además de que es una rica fuente de nutrientes.